Sonuçları “Science Advances” dergisinde yayımlanan heyecan verici bir araştırma, “Proxima c” adı verilen yeni bir gezegenin varlığını ortaya koydu. Bu gezegen, Dünya’dan daha büyük, ancak Uranüs ve Neptün’den daha küçük boyutlara sahip. Gök bilimcilerin Atacama Büyük Milimetre/Milimetre-altı Dizisi (ALMA) Teleskobu ile gerçekleştirdiği gözlemler sonucunda, Proxima c’nin yıldızı Proxima Centauri etrafındaki yörüngesini 5,2 yılda tamamladığı hesaplandı.
Öte yandan, Proxima Centauri’nin yakın yörüngesinde yer alan “Proxima b” gezegeni, Dünya’dan yaklaşık bir buçuk kat daha büyük olduğu ve yıldızı etrafında her 11,2 günde bir tur attığı belirlenmiştir. Bilim insanları, Proxima b’nin sıcaklığının suyun sıvı halde bulunması için uygun koşullara sahip olduğunu ifade etmektedirler.
Yeni keşfedilen Proxima c gezegeninin, yıldızına olan konumu nedeniyle, eğer su içeriyorsa bunun donmuş halde olabileceği kaydedilmektedir. Geçtiğimiz yıl, bilim insanları, Dünya’ya en yakın öte gezegen olarak bilinen Proxima b’ye komşu başka bir öte gezegenin varlığına dair kanıtlar bulmuşlardı.
Dünya’ya 4,24 ışık yılı uzaklıkta bulunan Proxima Centauri yıldızı, Erboğa (Centaurus) takım yıldızı içinde yer almakta ve 1915 yılında İskoç gök bilimci Robert Innes tarafından keşfedilmiştir. Bu yıldız, spektrometre (tayfölçer) teleskoplar ile incelenerek, 2016 yılında etrafında bir öte gezegenin varlığı keşfedilmiştir. Şimdiye kadar tespit edilen Dünya’ya en yakın öte gezegen olan bu gök cismine “Proxima b” adı verilmiştir.
