Venüs: Güneş Sistemi’nin Gizemli İkizi
Gezegenimizin “ikizi” olarak tanımlanan Venüs, güneş sistemimizde Dünya’ya en çok benzeyen gezegen olarak öne çıkıyor. Yıllar içinde gerçekleştirilen araştırmalar, Venüs’ün kütlesi ve yer çekimi gibi birçok özelliğinin gezegenimizle neredeyse aynı olduğunu göstermiştir. Ancak, gezegenin yüzeyindeki aşırı sıcaklıklar ve zehirli gazlar, Venüs’ün yaşanabilir olup olmadığı konusunda kesin bir sonuca ulaşılmasını zorlaştırıyordu.
Webtekno’nun haberine göre, NASA mühendisleri, bu kardeş gezegeni daha ayrıntılı bir şekilde incelemek için çalışmalarına hız kesmeden devam ediyorlar. NASA’nın bu alandaki en büyük projelerinden biri olan “Uzay Balonu” projesi, dün ABD’nin Nevada çölünde başarılı bir şekilde test edildi.
İç İç Geçmiş İki Balondan Oluşan Tasarım
NASA’nın Jet İtki Laboratuvarı’nda (JPL) geliştirilen bu uzay balonu, dışarıdan bakıldığında Kapadokya’daki sıcak hava balonlarına benziyor. Ancak işlevi ve yapısı itibarıyla oldukça farklı. Bu özel “Aerobot”, iç içe geçmiş iki balondan oluşuyor. İç balonda helyum gazı bulunuyor ve bu gazın dış balona aktarılması için bir motor mevcut. Dış balon ise, bilinen balonlardan çok daha esnek bir malzemeden üretilmiş durumda. Bu tasarım, Venüs’ün yüzeyindeki yüksek sıcaklıklara ve yoğun gaz koşullarına dayanabilecek şekilde optimize edilmiştir.
Venüs Atmosferinde Keşif
Balon, gezegenin yüzeyinde uçmaya elverişli olmasa da, yüzeyden birkaç kilometre yukarıda bulunan “yaşanabilir” olduğu düşünülen atmosferde rahatça manevra yaparak gezegeni gözlemleyebilecek. Balonun alt kısmındaki sensörler ve kameralar, gezegenin çeşitli özelliklerini inceleyerek elde edilen verileri Venüs’ün yörüngesindeki bir diğer uzay aracına gönderecek. Bu araç, toplanan bilgileri NASA’nın merkezine iletecek ve böylece gezegenin yaşanabilir olup olmadığı hakkında önemli verilere ulaşılacak.
Test Süreci ve Geçmişteki Deneyimler
Venüs uzay balonunun kullanıma hazır bir prototipi, geçtiğimiz günlerde Nevada çölünde test edildi. Testler, özellikle günün en sıcak saatlerinde gerçekleştirildi ve balona ekstra ısı verildi. Bu sayede, balonun Venüs’teki muhtemel performansı değerlendirildi. Aerobot’un testlerinin başarıyla tamamlandığı bildirildi.
Ancak bu Aerobot, bugüne kadar Venüs’e gönderilmiş ilk uzay balonu değil. Sovyetler Birliği, 1984 yılında Vega 1 ve Vega 2 isimli iki uzay balonunu Venüs’e göndermişti. Bu balonlar, enerji kaynakları tükene kadar (her biri yaklaşık 48 saat havada kalabilmişti) çeşitli veriler toplamışlardı. Şimdi ise, NASA’nın Venüs görevini ne zaman başlatacağı merakla bekleniyor.
