Scot Peterson’ın Beraati
ABD’nin Florida eyaletinde, 14 Şubat 2018’de gerçekleşen Parkland okul saldırısında 17 kişinin hayatını kaybetmesi ve 17 kişinin yaralanmasıyla sonuçlanan olayda, öğrencileri koruyamadığı gerekçesiyle yargılanan eski polis memuru Scot Peterson beraat etti. Bu davada Peterson’a, Marjory Stoneman Douglas Lisesi’nde meydana gelen saldırıyla ilgili olarak “çocukları ihmal etmek”, “bilinçli taksir” ve “yetki aşımı” gibi toplamda 11 suçlama yöneltilmişti. 60 yaşındaki Peterson, suçlu bulunması durumunda 97 yıla kadar hapis cezası ile karşı karşıya kalabilirdi. Ancak tüm suçlamalardan aklanmasının ardından gözyaşlarını tutamadı.
Duruşma dört gün sürdü ve bu süreçte görgü tanıkları, Peterson’un saldırgan Nikolas Cruz’un okulda ateş açmasından hemen sonra olay yerine gittiğini, fakat müdahale etmek yerine takviye ekiplerin gelmesini beklediğini ifade etti. ABD yasalarında, bir polis memurunun gerektiğinde ateş hattına girmesi veya bir saldırgan çevreye ateş açarken hayatını riske atma yükümlülüğü bulunmuyor. Bu nedenle, savcılar Peterson’a saldırıyla ilgili başka suçlamalar yöneltmişti. Dava, esasen Peterson’un saldırganı durdurmak için yasal bir yükümlülüğü olup olmadığına odaklanıyordu.
Kararın açıklanmasının ardından gazetecilere konuşan Peterson, öldürülen öğrencilerin aileleriyle bir araya gelmek istediğini belirtti. Ancak saldırıda kızı Gina’yı kaybeden Tony Montalto, Peterson’un beraat etmesine sert bir şekilde tepki gösterdi. Montalto, “Jürinin sunulan kanıtlara bakıp, nasıl onu suçsuz bulduğunu anlayamıyoruz. Jüri üyelerine söyleyebileceğim tek şey şu: Bence çocuklarınızın okulları, evlatlarınızı koruması için onu işe almalı” dedi.
Peterson’un, ABD’de bir okul saldırısı sırasında eylemleri nedeniyle yargılanan ilk güvenlik görevlisi olduğu düşünülmekte. Saldırı sonrası emekliye ayrıldığını duyuran Peterson, daha sonra görevden alındığı açıklanmıştı. Saldırıyı gerçekleştiren eski öğrenci Nikolas Cruz ise geçen yıl ömür boyu hapis cezasına çarptırılmıştı.
Öte yandan, o dönemin ABD Başkanı Donald Trump, saldırı sonrası Peterson için “korkak” ifadesini kullanmıştı. Trump’ın öğretmenlerin silahlandırılması önerisi, okul saldırılarını önleyebileceği yönündeki açıklamaları ise ABD’de geniş bir tartışma yaratmıştı.
