Samanyolu’nda Trilyonlarca Haydut Gezegen
Nasa ve Japonya’daki Osaka Üniversitesi’nden bilim insanları, Samanyolu galaksisinde yalnızca milyarlarca değil, trilyonlarca gezegenin “başıboş” olduğuna inanmaya başladılar. Bu gezegenler, göçebe ya da gezgin gezegenler olarak da adlandırılmakta olup, diğer gezegenler gibi bir yıldız etrafında oluşmuş, ancak daha sonra çeşitli nedenlerden dolayı yıldızlarının çekim kuvvetinden kopmuşlardır.
HAYDUT GEZEGENLER SANILANDAN DAHA FAZLA
Nasa Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde kıdemli araştırmacı bilim insanı olan David Bennett, Samanyolu’nun yıldızlardan 20 kat daha fazla başıboş gezegene ev sahipliği yaptığını tahmin ettiklerini belirtti. Bu durum, trilyonlarca tek başına dolaşan gezegenin var olduğu anlamına geliyor. Araştırmacıların elde ettiği bulgular, Astrofizikte Mikromerceklenme Gözlemleri ya da kısaca MOA olarak bilinen dokuz yıllık bir araştırmanın sonucunda ortaya çıktı.
Bilimsel anlamda bilinen bir gerçek, kütlesi olan her şeyin uzay-zaman dokusunu büktüğüdür. Örneğin, bir bowling topunu bir tramboline koyduğunuzda nasıl bir çukur oluşuyorsa, uzay-zaman da benzer bir şekilde bükülmektedir. Işığın düz bir çizgide ilerlediği varsayılsa da, bu bükülme koşullarında ışık, eğrileri takip ederek bükülmektedir. Bu olağanüstü fenomen, uzaktaki nesneleri keşfetmek için bilim insanları tarafından uzun zamandır kullanılmaktadır.
Osaka Üniversitesi’nden Profesör Takahiro Sumi, mikro merceklenme tekniğini kullanarak düşük kütleli gezegenler ve hatta ilkel kara delikler gibi nesneleri keşfetmenin mümkün olduğunu ifade ediyor. Bu nesneleri doğrudan gözlemleyemesek de, yerçekimi etkisi sayesinde onların varlığını tespit edebilmek mümkündür.
Mayıs 2027’de fırlatılması planlanan Nancy Grace Roma Uzay Teleskobu, NASA’nın daha düşük kütleli gezegenleri bulmasına yardımcı olacak ve bu da gezegen oluşum mekanizmalarının daha iyi anlaşılmasına katkıda bulunacaktır.
