Los Angeles’taki Orman Yangınları
7 Ocak’ta ABD’nin California eyaletine bağlı Los Angeles kentinde başlayan orman yangınları, 8. gününde de etkisini sürdürmeye devam ediyor. Şiddetli rüzgarların etkisiyle hızla yayılan alevler, şu ana kadar 37 bin dönümden fazla alanı yok etti. Yangınlar sonucunda 24 kişinin yaşamını yitirdiği ve yaklaşık 150 bin kişi için tahliye emri verildiği bildirildi. Hollywood ünlülerinin yoğun olarak yaşadığı ve milyon dolarlık malikanelerin bulunduğu bölgede büyük bir yıkım yaşandı. Uluslararası ajansların ve sosyal medya kullanıcılarının paylaştığı görüntüler, felaketin boyutlarını gözler önüne seriyor. ABD’nin seçilmiş başkanı Donald Trump, bu durumu “Los Angeles’taki yangınlar, maddi zarar açısından, tarihimizin en kötü felaketi olabilir.” sözleriyle değerlendirdi.
Bir Kahramanın Hikayesi
ABD basını, evlerini kaybeden, yangınlardan son anda kurtulan ve arama kurtarma çalışmalarına katılan insanların hikayeleriyle dolup taşıyor. Ancak bu hikayelerden biri, uluslararası basında özel bir ilgi gördü. Malibu’daki evine gelen alevleri 5 gün boyunca bastırarak, bölgede bulunan tüm sokağı yok olmaktan kurtaran beyin cerrahı, ABD’de kahraman ilan edildi.
Yıllardır Hazırlıkta Olan Bir Cerrah
İngiliz Telegraph gazetesinin haberine göre, başarılı bir beyin cerrahı olan Chester Griffiths, yangınların başladığı gün gerçekleştirdiği bir başarılı beyin ameliyatının ardından hemen arabasına atlayarak, Malibu sahilindeki evini korumak için Los Angeles’a doğru yola çıktı. 62 yaşındaki bu adam, yıllardır böyle bir felakete hazırlık yapmıştı. Eğitim almış, yangın hortumlarını temin etmiş ve oğluna, kapı komşusuna olası bir acil durum için bilgi vermişti.
Çıkmaz Sokaktaki Altı Evi Kurtardılar
Şimdi, Chester, oğlu ve komşusu, bu önlemleri hayata geçirmek için harekete geçmeliydi. Üç cesur adam, şehir tarihindeki en kötü yangınla cesurca yüzleşti ve çevrelerindeki evler kül ve moloz yığınına dönerken, çıkmaz sokaklarındaki altı evi başarıyla korumayı başardılar. Kasırga hızındaki rüzgarlar, futbol topu büyüklüğünde köz tabakaları yağdırırken bile mücadelelerine devam ettiler. N95 yüz maskeleri, yangın hortumları ve küreklerle donanan üçlü, dört gün beş gece boyunca alevleri sokaklarından uzak tutmayı başardı.
“Kıyamet Sahneleri Gördük”
Chester Griffiths’in komşusu Clayton Colbert, The Telegraph’a verdiği demeçte, “Bir noktada arabamı toplamaya başladım ve sonra ne olursa olsun evimin yanmasına izin vermeyeceğime karar verdim.” ifadelerini kullandı. “Hiç şüphesiz, biz burada olmasaydık, evlerimizin hiçbiri olmayacaktı.” diyerek, en korku dolu anlarını Çarşamba gecesi yaşadıklarını anlattı. Colbert’in sözlerine göre, Batı’dan üzerlerine gelen yangın sadece 20 dakika içinde komşularının iki ahşap evini yutmuştu. Topanga Beach Drive’daki bir ev, alevlerin etkisiyle bir anda havai fişek gibi patlamıştı, evden kopan parçalar ve alev topları üzerlerine doğru geliyordu. “Yanan parçalar etrafımıza düşüyordu, neredeyse bir kıyamet sahnesi gibiydi. Ne zaman biteceğini bilmiyorduk, en korkutucu şey de buydu.” dedi.
Alevlerle Mücadele
Cesur üçlü, evlerinin yakındaki çatılara atlayarak alevleri püskürtmeye çalıştı. Yerde devam eden yangınlar için toprak ve kum kullanıyorlardı. Saatte 80 mil hızla esen rüzgar, müdahaleyi imkansız hale getirirken, adamlar defalarca yere savruldular, ancak yeniden ayağa kalkarak evlerini korumaya devam ettiler.
“Korkacak Zaman Yoktu”
Telegraph gazetesinin yayınladığı dehşet verici görüntülerde, Dr. Griffiths’in turuncu alevlere bakarken nefes nefese kaldığı duyuluyor. Müdahale sırasında korkmadığını belirten Chester Griffiths, yoğun dumanı günlerce solumaktan kısılmış sesiyle “Ben bir cerrahım. Bizler önce hazırlanırız, işin içine girdiğimizde ise eğitimimize ve hazırlığımıza güveniriz. Çıkış stratejimiz sörf tahtalarıyla okyanusa açılmaktı. İşler gerçekten sarpa sararsa onları dışarı çıkarabileceğimizi biliyorduk. Korkacak zaman yoktu.” şeklinde konuştu. Beyin cerrahının 24 yaşındaki oğlu da “Dürüst olmak gerekirse, tüm bunlar babamın önderliğinde oldu. Uzun zamandır bunun için hazırlanıyordu. O savaşçı bir ruha sahip.” dedi.
Yağmacılara Karşı da Mücadele Verdiler
Komşusu ve oğlu yardıma gelmeden önce 10 saat boyunca yalnız mücadele eden Clayton Colbert, günlerdir uyumadığını belirterek, “Vücudumdaki her kemik ağrıyor.” dedi. Topallayarak yürüyen adam, sadece alevlerle değil, aynı zamanda küle dönen evleri yağmalayanların peşinden de gitmek zorunda kaldığını ifade ederek, “Bütün bunların üstüne bir de hırsızlık yapmaya çalışan insanlar var.” şeklinde konuştu.
