Instagram’ın Ortağından ‘Kuruluş’ Hikayesi
Her girişimcilik yolculuğu, doğru ortağı bulmakla başlar. Instagram’ın kurucu ortağı Mike Krieger, girişimci ruhuna sahip bireylerin bulundukları ortama katkıda bulunmaları gerektiğini vurgulayarak, “Nerede olursanız olun üstlenebileceğiniz roller vardır. Girişimcilik yolculuğunun diğer tarafından çıktıktan sonra akıl hocalığı yapmak, konuşmalar düzenlemek ve Türkiye’de ya da bulunduğunuz yerlerdeki ekosistemi güçlendirmek için yeni yollar aramak önemlidir,” dedi.
Krieger, Türkiye İhracatçılar Meclisi (TİM) tarafından Ticaret Bakanlığı’nın koordinasyonunda düzenlenen 8. Türkiye İnovasyon Haftası’nda, Instagram’ın kuruluş hikayesini paylaşarak girişimcilik ve inovasyon konularına da değindi.
Brezilya’nın Sao Paulo kentinde doğduğunu anlatan Krieger, çocukluğunda arabalar ve birçok mekanizmanın nasıl çalıştığını merak ettiğini belirtti. 18 yaşında Kaliforniya’daki Stanford Üniversitesi’ne kabul edilerek büyük bir şans yakaladığını ifade etti. ABD’ye gitme sebebinin, 18 yaşında ne olacağına dair bir karar vermek zorunda kalmamak olduğunu dile getirdi.
Krieger, “Brezilya’da, 18 yaşında hangi bölümü seçeceğini ya da mezuniyet diplomasını almak istediğini bildirmek zorundasın. Ne olmak, ne okumak istediğini bilmek zorundasın. Benim için bu oldukça zor bir durumdu. Belki bir yazar olmak istiyordum ama kesin bir kararım yoktu. Birleşik Devletler’e gelmek, gerçek tutkularımı keşfetme ve eğitimime yön verme fırsatı sundu. Kısa bir süre sonra hayatımı değiştiren bir deneyim yaşadım. Stanford’daki bir çekilişin kazananı oldum; ödül, ünlü bir mezunla akşam yemeğiydi. Bu benim için bir ilkti.
Birkaç öğrenci ile birlikte Yahoo’nun kurucu ortağı Jerry Yang ile akşam yemeği fırsatını yakaladım. O akşam bolca hikaye dinledim ve iki büyük fikirle ayrıldım: İlki, girişimcilerin uzaydan gelen ve şirketler kuran varlıklar olmadığıydı. Onlar da sizin ve benim gibi insandı. Jerry’nin durumu da benim gibi bir göçmendi. Onlar, sadece bir fikre sahip olan, hayalleri olan ve sıfırdan bir şeyler inşa etmek isteyen insanlardı. Bu sohbet, içimde bir ateş yanmasını sağladı. Teknolojiye olan ilgimle birleşince, girişimci olma arzusuyla dolup taştım. Sonunda bölümümü seçme zamanı geldiğinde, sembolik sistemler adı verilen bir bölümü tercih ettim.”
Her Girişimcilik Yolculuğu Doğru Ortağı Bulmakla Başlar
Krieger, makinelerin ve bilgisayarların nasıl çalıştığını öğrenmek için eğitim aldığını, insan-bilgisayar etkileşimi alanında uzmanlaştığını aktardı. Stanford sonrasında, önce 40 kişilik, ardından 10 kişilik bir startup’ta çalışma hedefi koyduğunu belirtti. Bu aşamada kendi şirketini kurmaya hazır olduğuna inandığını söyledi.
Her iki hayalini de gerçekleştirdiğini ifade eden Krieger, o yıllarda iPhone uygulamaları geliştirmeye başladığını söyledi. “İnsanların ilk buluşmada konuşacak bir konu bulmasına yardımcı olan uygulama gibi projeler, San Francisco’da açılan suç verilerini gösteren uygulamalar, bana kod yazmayı ve bir şeyleri nasıl yaratabileceğimi öğretti. Ayrıca, Kevin Systrom ile Mayfield Fellows Programı sırasında tanıştım ve daha sonra kafede arkadaş olmamızın bir sebebi de bu projelerdi. O, Burbn adında bir proje üzerinde çalışıyordu ve burada hayatımda Instagram’a giden bir dönüm noktası yaşadım. Bana göre, her girişimcilik yolculuğu, Instagram gerçekten etkileyici bir yolculuktu, doğru ortağı bulmakla başlar. Kevin ile kafede tekrar karşılaştık, çok çabuk arkadaş olduk ve kısa süre içinde birlikte bir startup üzerinde çalışmaya karar verdik. 11 yıl sonra hala çok yakın arkadaşız ve birlikte projeler üzerinde çalışmaya devam ediyoruz. Birleşen kurucu ortakların hepsi bu şekilde çalışmazlar. Bunun nedenleri üzerine konuşmalıyım. İkimiz de birbirimize tamamen güveniriz.”
Büyütmek İçin Çok Zorluk Çektik
Krieger, Kevin Systrom ile her zaman birbirlerinin arkasını kolladıklarını ifade ederek, birbirlerini tamamlayan yeteneklere sahip olduklarını belirtti. “Kevin Üst Yönetici (CEO), ben ise Teknoloji Üst Yöneticisi (CTO) olarak başladım. Bu görevlerimizi yolculuğumuz boyunca sürdürdük,” diyen Krieger, Instagram’ın hikayesinin San Francisco’daki İskele 38’de yer alan Dock Patch Labs adlı bir iş kuluçka merkezinde başladığını kaydetti.
Krieger, “2009’u hatırlarsanız, insanlar konum fikri ile oldukça ilgileniyorlardı. Check-in yapmak, Foursquare, Guala gibi büyüyen startup şirketleri vardı. Biz de bu alanda bir şeyler yapmak istiyorduk ama bir farkla; aynı zamanda fotoğraf ve videolar da ekleyebilir miydik? Yani, sadece ‘ben buradayım’ demek yerine orada olmanın nasıl bir şey olduğunu gösterebilir miydik? Bu birkaç yüz insanın kullandığı bir üründü ve bu insanlar ürünü gerçekten beğendiler. Ancak bunu büyütmek için çok zorluk çektik. ‘Neden daha fazla insan bunu kullanmıyor?’ diye merak edip durduk,” şeklinde konuştu.
Ne Demek İstediğinizi Düşünmeye Başladığınız Anda Yüklemeyi Başlatıyorduk
Krieger, insanların Burbn’da fotoğraf kısmını gerçekten beğendiklerini fark ettiklerini ve projeyi geliştirirken fotoğraf paylaşımına odaklanarak ilerlediklerini anlattı.
10 Yıldan Az Bir Sürede 1 Milyar Aktif Kullanıcılı Bir Ürün Haline Getirdik
Krieger, az sayıda probleme dikkatlice odaklanan iki kişi olarak Instagram’ı kurduklarını ifade ederek, “Çok geçmeden birkaç mühendis ve çalışan daha aldık. Ancak Instagram yolculuğunun büyük çoğunluğu, sorunlara derinlemesine odaklanarak yola çıkan küçük bir ekibin hikayesiydi. 2010’da ilk versiyonunu piyasaya sürdüğümüz bu ürünü, 10 yıldan az bir sürede 1 milyar aktif kullanıcılı bir ürün haline getirdik,” dedi. Instagram’ın inovasyon kültürünü kalıcı bir şekilde kurum kültürüyle birleştirdiğini belirten Krieger, uygulama içi birçok yeniliğin bu kültür sayesinde ortaya çıktığını söyledi.
COVID-19 Şirketleri Yeniden Düşünmeye İtti
Krieger, COVID-19 salgınının birçok şirketi çalışma şekilleri konusunda yeniden düşünmeye zorladığını ifade ederek, gelecekte daha fazla değişimin olacağına inandığını belirtti. Türkiye’de girişimcilik kültürünü geliştirme fikrine sıcak baktığını da ekleyerek, sözlerini şöyle tamamladı:
“Birkaç cümleyle, nerede olursanız olun üstlenebileceğiniz roller vardır. Bizim için bu, ürünümüzü yaratırken uzun saatler çalışabilmemiz için ortam sağlayan kafe sahibinden, ilk başlarda bize güvenen yatırımcılara kadar herkesi kapsıyordu. Yani, bu yatırım yapmak, girişimci olmak ya da bir şirkette yaratıcı bir rol üstlenmek; müşteri olmak ve ilk müşteriyi gerçekten cezbettiklerini kanıtlamadan önce yeni bir girişimde bahis oynamaktır. Akıl hocalığı yapmak, geri bildirim vermektir. Ben bunu yapmayı çok severim. Girişimcilik yolculuğunun diğer tarafından çıktıktan sonra akıl hocalığı yapmak ve konuşmalar düzenlemek, Türkiye’de ya da her neredeyseniz oradaki ekosistemi güçlendirmek için yeni yollar arayın.”
