Bu hafta, zamanda yolculuk yaparak geleceğe gitme fırsatı buldum. Second Life (İkinci Yaşam) adlı sanal dünyaya giriş yapalı tam 10 yıl olmuştu. Bu platform, günümüzde büyük teknoloji şirketlerinin yarış halinde olduğu “metaverse” evreninin internetteki ilk girişimiydi. Metaverse terimi, ilk kez 1990’lı yıllarda yayımlanan ve insanların hayatlarının büyük bir bölümünü sanal ortamlarda yaşadığı Snow Crash isimli bilim kurgu romanında ortaya çıkmıştı.
İkinci Yaşam, 2000’li yılların sonunda milyonlarca kullanıcısıyla birlikte zirveye ulaştı. O dönemde, bu platformda hayatlarının büyük bölümünü dijital dünyada geçiren insanlar hakkında atılan yüzlerce heyecan verici manşet vardı. Fakat o zamandan beri, İkinci Yaşam’ın yavaş yavaş sessiz bir şekilde öldüğünü düşündüm. Ama ne kadar da yanılmışım! Kendilerini “resident” yani “sakin” olarak adlandıran küçük ama sadık bir topluluk, bu platformda hâlâ aktif ve potansiyel olarak büyümeye devam ediyor. Metaverse geleceğimizin nasıl şekilleneceğine dair deneyimler yaşıyorlar.
Görsellik açısından İkinci Yaşam, çığır açan bir deneyim sunmuyor. Muhteşem üç boyutlu bir oyundan ziyade, Roblox‘un bloklu ve pikselli dünyasına benziyor. Ancak burada önemli olan, tıpkı Mark Zuckerberg’in metaverse vizyonu gibi, İkinci Yaşam’ın bir oyun olmaması. Burada bir oyun rekabeti, macera ya da olay örgüsü yok; platform, sadece vakit geçirebileceğiniz bir ortam sunuyor.
Sanal Rei ile Tanışma
Tanıştığım sakinlerden biri olan Rei, 1960’ların garip bir İskoç balıkçı köyünde modellenmiş, deniz kıyısında bir dünyaya ışınlandığında benimle konuştu. Rei, metaverse evrenini merak etmeye başlamasıyla birlikte yaklaşık 4 ay önce İkinci Yaşam’da vakit geçirmeye başladığını söyledi. Zuckerberg’ün metaverse vizyonunun bir hayranı olmayan Rei, “Her şeyi kontrol etmek istiyorlar. Ama bence insanların sorumlulukları olmalı, bu dünya tamamen açık olmalı” diyor.
Facebook’un CEO’su olan Zuckerberg, planlarını açıklarken bu yöndeki endişeleri de dile getirdi. Zuckerberg, Facebook Connect’in açılış konuşmasında, “Bu, herhangi bir şirketin ötesindeki bir gelecek. Bu hepimiz tarafından yapılacak” ifadelerini kullandı. Microsoft, Epic Games, Roblox ve hatta Nike gibi diğer büyük şirketler de çeşitli formlarda metaverse dünyasına gireceklerini duyurdu.
Rei’nin metaverse tekelleşmesiyle ilgili endişesi, İkinci Yaşam’ı işleten şirket Linden Lab‘ın ürün yönetimi başkan yardımcısı Anya Kanevsky gibi birçok kişi tarafından da paylaşılıyor. Kanevsky, birkaç teknoloji devinin metaverse hakkında konuşmaya başlamasını ilgiyle izlediğini belirterek, “Şu andaki distopik doğa konuşmaları hakkında biraz endişeliyim” diyor. “Büyük bir oyuncunun alana dahil olması, insanlara bu alanın sahibi olmadıklarını, kuralları başkalarının koyacağını ve kendilerinin bir tüketici olacağını gösteriyor.”
İkinci Yaşam, çok daha az katılımcıya sahip olmasına rağmen, kullanıcıların ortamlar oluşturduğu ve başkalarını oynamaya davet ettiği bir yer olan Roblox‘a çok benziyor. Roblox’un 5,5 milyon kullanıcısına karşın, İkinci Yaşam’da yalnızca 90 bin kişi var. Mark Zuckerberg de kendi yaratacağı metaverse evrenine bir kullanıcı topluluğu yerleştireceğini söyledi. Ancak henüz hiçbir “sakini” yok. Zuckerberg’in Avrupa çapında metaverse evrenini inşa etmek için 10 bin kişiyi işe almayı planladığını belirtelim.
Bazı kişiler ise bunun, kullanıcılara daha fazla kontrol sağlamakla ilgili olmadığını savunuyor. Onlara göre, bir meta veri deposunun tamamen topluluklar tarafından oluşturulması gerekiyor. Meta’nın sanal gerçeklik bölümü Oculus‘un teknolojiden sorumlu baş sorumlusu John Carmack, bir meta veri deposu oluşturmaya başlamanın “meta veri deposunu elde etmenin en iyi yolu olmadığına” inanıyor. Ars Technica’nın aktardığına göre Carmack, “Tek bir uygulamanın her şeyi devralacak seviyeye geleceğinden şüpheliyim. Sadece bir oyuncunun – bir şirketin – bunun için tüm doğru kararları verdiğine inanmıyorum” dedi.
İkinci Yaşam’ın Öğrettiği Dersler
İkinci Yaşam’ın hikayesi, Zuckerberg ve diğerleri için birçok ders barındırıyor. Platform, en popüler zamanlarında yüksek profilli sanal isyanlar, oyun içi para birimine dayalı Ponzi şemaları ve çocuk bakımı gibi çeşitli konularda olumsuz haberlere maruz kaldı. Bu haftaki kısa keşfimde bile İkinci Yaşam’ın karşılaştığı yönetim zorluklarına dair bazı ipuçları buldum. Eğer bir meta veri tabanı ana akım haline gelirse, bu tür zorluklar daha da derinleşecektir.
Platformda “porno” veya “uyuşturucu” gibi kelimelerle olay veya yerlerin aranması engellenmiş durumda. Ancak “seks” kelimesiyle yaptığım arama beni, dijital kucak dansı teklif edilen sanal bir striptiz kulübüne yönlendirdi. Kanevsky, “Sanal bir dünyada yönetime yönelik yaklaşım biraz karmaşık” diyor ve şöyle devam ediyor: “Elbette, bazıları otomatikleştirilebilir; ancak birçoğunun insan dokunuşuna sahip olması gerekir. Her şey sadece hayalperest davranışlar, güzel elbiseler ve muhteşem avatarlar değil.”
İkinci Yaşam’a geri döndüğümde, oturumumu kapatmadan önce Rei’ye son bir soru sordum: Neden geri gelmeyi sürdürüyor? Rei, soruma şöyle yanıt verdi: “Gözlerimle hayal kurmayı seviyorum.”
