New York Times, Kevin Roose Donald Trump’ın Kasım ayında yeniden seçilme ihtimalini düşünmüyorsanız, Facebook’ta daha fazla zaman geçirmeniz gerektiğini söyleyebilirim. 2016 seçimlerinden bu yana, dünyanın en büyük ve en etkili medya platformu olan Facebook’ta partizan siyasi içeriklerin nasıl performans gösterdiğini dikkatlice izliyorum. Her sabah, ilk açtığım tarayıcı sekmelerinden biri, Facebook’un sahip olduğu ve kullanıcıların nelerin popüler olduğunu gösteren yararlı bir veri aracı olan CrowdTangle. Bu araç sayesinde, hangi politikacıların ve uzmanların viral hale geldiğini kontrol ediyorum. Ayrıca trend konularını araştırıyor ve önceki günün hikayelerine göz atarak hangi içeriklerin en çok tepki, paylaşım ve yorum aldığını analiz ediyorum.
Trump’ın Silikon Vadisi’nde sansürlenme iddialarına karşın, Facebook’un kendisi ve müttefikleri için büyük bir avantaj sağladığı ve partizan Facebook sayfalarının varlığı hiç de yeni bir durum değil. Ancak, verileri incelediğimizde, Facebook’un gerçekte ne kadar baskın bir güç olduğuna dair çarpıcı gerçekler ortaya çıkıyor. Trump destekçileri, hükümet tarafından desteklenen medya gücü ile ana akım medyadan ve liberal muhalefetten gelen haberlerin etrafında rahatlıkla viral yorumlar oluşturabiliyorlar.
Merkezden uzak kullanıcılar arasında, Facebook adeta kendi gerçeklik versiyonlarını şekillendiren etkili bir paralel medya evrenine dönüşmüş durumda. Sağcı Facebook kullanıcıları, Başkan Trump’ın Covid-19’a tepkisini güçlü ve etkili bir şekilde değerlendirirken, Joe Biden hakkında kısıtlı ve olumsuz cümlelere yer veriyor; Black Lives Matter hareketini ise tehlikeli ve şiddet yanlısı bir yağmacı grup olarak sunuyorlar.
Belki de Trump’ın “sessiz çoğunluğu”, Facebook sayfalarına bakmadığımız için sessiz görünüyor. Cumhuriyetçi dijital strateji uzmanı ve Marco Rubio’nun 2016 kampanyasının dijital direktörü Eric Wilson bu konuda şunları belirtiyor: “Şu anda iki farklı ülkede yaşıyoruz. Facebook’un medya ekosistemi, The New York Times’ın ön sayfasında neler olduğunu ve CNN’de saat başı gündeme dair yer alan haberleri takip eden insanlar için büyük bir kör nokta.”
Elbette, Facebook sağcı içeriklerin yayıldığı tek mecra değil. Milyonlarca Amerikalı, yıllardır muhafazakar seslerin hakim olduğu kablolu haber kanalları ve radyolar aracılığıyla haberlerini almaya devam ediyor. Ayrıca, birçok Trump yanlısı Facebook kullanıcısının Twitter, YouTube ve diğer sosyal ağlarda da varlık gösterdiğini unutmamak gerekiyor.
