Diyetin Çocuklar Üzerindeki Etkileri
Diyet, özellikle çocuklar için oldukça riskli ve zararlı olabilen bir uygulamadır. Ancak, İngiltere’de yapılan bir araştırma, çocukların yaklaşık %27’sinin diyet yaptığını ve bu durumun sağlıklı kiloda olan çocuklar arasında bile diyet yaşının 8’e kadar düştüğünü göstermektedir.
İngiltere’de tıpla ilgili yayın yapan British Medical Journal’a bağlı Çocukluk Hastalıkları Arşivi’nde yer alan kapsamlı bir araştırma, 34 bin çocuğu inceleyerek, diyet yaparak kilo vermeye çalışan çocukların oranının 1997’de %21’den 2016’da %27’ye yükseldiğini ortaya koydu. Araştırmada, çocuk obezlerinin sayısının artmasına rağmen bu oranın çok daha yavaş seyrettiği gözlemlendi. Her 7 zayıf çocuktan birinin diyet yaptığı tespit edildi.
Diyet yapan çocukların oranları ise gruplara göre şu şekilde sıralanmıştır:
- Fazla kilosu olan çocuklar arasında %9’dan %39,3’e
- Obez çocuklar arasında %32,9’dan %62,6’ya
- Zayıf çocuklar arasında ise %5,3’ten %13,6’ya
Daha büyük yaştaki çocukların, daha küçük yaştaki çocuklara kıyasla diyet yapma eğilimlerinin daha fazla olduğu, ayrıca kız çocuklarının diyet yapma konusunda erkeklerden daha fazla eğilim gösterdiği fakat cinsiyet farkının giderek azaldığı gözlemlenmiştir. Araştırmayı yürüten Oxford Üniversitesi’nden diyetisyen Melissa Little, “Artık sadece kız çocukları diyet yapmıyor; diyet yapan erkek çocukların sayısında da kayda değer bir artış gözlemleniyor,” demektedir. Little, ayrıca “Diyet yapan ileri yaştaki çocukların bazıları fazla kilolu olsa da, bazıları zaten zayıf. Sağlıklı kiloda olmak konusunda doğru mesajı nasıl ulaştıracağımızı bulmamız gerekiyor,” şeklinde eklemektedir.
Kaygı Verici Bir Durum
Little, gözetim altında yapılmayan diyet uygulamalarının tehlikeli olabileceğini vurgulamaktadır. İngiltere’de 2011-2012 eğitim döneminden bu yana, çocukların anaokuluna başladığı 5 yaşında ve ilkokulu bitirdiği 11 yaşında olmak üzere Ulusal Çocuk Ölçüm Programı kapsamında çocukların kiloları düzenli olarak kaydedilmeye başlanmıştır. O tarihten itibaren kilo verme çabalarında önemli bir artış gözlemlenmiştir.
Araştırmacılar, bu programın bazı ailelerin farkındalığı artırarak yardım almasına yol açmış olabileceğini, ancak bazı çocukların ve ailelerin hiçbir rehberlik veya destek almadan kilo verme çabasına girdiğini belirtmektedir. Reading Üniversitesi Psikoloji doçenti Dr. Paul Jenkins, “Sağlıklı kiloda kabul edilen çocuklar arasında kilo verme arzusunu ifade edenlerin sayısındaki belirgin artış kaygı verici bir durum,” diye ifade etmektedir.
