Uzaya İlk Karayipler: Mayers ve Schahaff’ın Hikayesi
Virgin Galactic’in ikinci ticari uzay uçuşuna katılmak üzere yapılan çekilişi kazananlar arasında Anne Mayers ve kızı Tyeasha Schahaff bulunuyor. Bu ikili, uzaya gidecek ilk Karayipliler olarak tarihe geçmenin heyecanını yaşıyor. Schahaff’ın bu çekilişe katılma hikayesi, kızının vize sorununu çözmek amacıyla Antiller’den Londra’ya gittiği sırada, Virgin Atlantic uçağında gördüğü bir ilanla başladı.
Çekiliş için kayıt formunu dolduran Schahaff, “Aylar sonra ilk 20’ye, ardından ilk 5’e kaldığımızı öğrendim. Sonunda çekilişi kazandığımızı duyduğumda hissettiklerimi anlatamam,” şeklinde duygularını ifade ediyor. Virgin şirketler grubunun kurucusu Sir Richard Branson’ın bahçesinden kendilerine seslendiğini belirten Schahaff, bu müjdeli haberi nasıl aldığını ise şu sözlerle aktarıyor: “Tüm ekip evime hücum etti ve ‘siz kazandınız, uzaya gidiyorsunuz’ dediler.”
18 yaşındaki Mayers, Karayipler’den İskoçya’da eğitim almak için gitme kararının, uzaya yolculuk fırsatını doğurduğunu vurguluyor. “Tesadüfen Aberdeen Üniversitesi’ni seçmemiş olsaydım ve vize sorunlarıyla uğraşmasaydım, uzaya gitme şansımız da olmayacaktı,” diyor. Felsefe ve fizik eğitimi gören ikinci sınıf öğrencisi, İskoçya’da okumaya gitmenin hayatındaki en büyük kararlardan biri olduğunu belirtiyor ve “Bu deneyim, muhteşem şeylerin gerçekleşmesine olanak tanıdı,” ifadesinde bulunuyor. Mayers, uzaya gidecek en genç ikinci kişi olma unvanını da kazanacak.
Mayers, hedefinin dünya üzerindeki tüm engelleri aşmak olduğunu dile getiriyor. “Rüyanız sizin rüyanızdır ve kim ne derse desin, bunu gerçekleştirebilirsiniz,” diyor. Anne ve kızı, uzay yolculuklarına Perşembe günü ABD’nin New Mexico eyaletinden kalkacak araçla başlayacaklar. Galactic 02 adlı bu misyon, Amerikan uzay şirketi tarafından düzenlenen ikinci ticari uzay uçuşu olarak kaydediliyor. Uçuş için belirlenen fiyat ise 450 bin dolar olarak açıklandı. Galactic 01 misyonu ise Haziran ayında gerçekleşmişti ve 279.000 fit (yaklaşık 85 km) yüksekliğe ulaşmıştı. İkinci misyonun da aynı rotayı takip etmesi bekleniyor.
Uzay Turizmi Nedir?
Amerikan Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA) tarafından belirlenen kriterlere göre, bir uçuş uzayın sınırı olarak kabul edilen 80 kilometreyi aştığında uzay turizmi olarak sınıflandırılıyor. Uzay turizmi, bireylerin ticari amaçlarla uzaya seyahat etmelerini sağlayan bir alan olarak giderek büyüyen bir endüstri haline geliyor.
