Kansas Üniversitesi’nden doktora öğrencisi Jonathan Brande, “TOI-674 b’de su buharı gördüğümüzü düşünüyoruz, bu gerçekten heyecan verici” sözleriyle bu yeni keşfi duyurdu. TOI-674 b, Dünya’dan yaklaşık 150 ışık yılı uzaklıkta, Antlia Takımyıldızı’nın derinliklerinde yer alıyor. NASA’ya göre bu gezegen, astronomik ölçüler açısından “yakın” olarak nitelendirilebilecek bir mesafede konumlanıyor.
Bununla birlikte, “süper Neptün” olarak sınıflandırılan bu gezegen, Dünya’nın kütlesinin 23 katı kadar bir kütleye sahip. Neptün’ün dış gezegenleri arasında daha büyük olanlar “süper Neptün” olarak adlandırılırken, TOI-674 b’nin kütlesinin, Neptün’ün kütlesinin yaklaşık 1,3 katı olduğu belirlenmiştir. Bu özellikleri ile TOI-674 b, astronomlar için oldukça ilgi çekici bir nesne haline geliyor.
TOI-674 b, ev sahibi olduğu yıldıza oldukça yakın bir konumda bulunuyor ve yıldızının etrafındaki dönüşünü iki günden daha kısa bir sürede tamamlıyor. Bu yakınlık, gezegenin yüzeyinde sıcaklıkların 360 dereceye kadar çıkmasına neden oluyor. Araştırmacılara göre, bu tür bir gezegenin varlığı oldukça nadir. Zira Neptün’den daha büyük olup da yıldızına bu kadar yakın bir yörüngede bulunan ve aynı zamanda atmosferini koruyabilen yalnızca birkaç gezegen mevcut.
Bu bağlamda, araştırma ekibi TOI-674 b’nin, aslında yıldızına daha uzak bir mesafede doğduğunu ve zamanla mevcut konumuna doğru bir göç gerçekleştirdiğini öne sürüyor. Brande, bu konuda şu ifadeleri kullandı: “Neptün büyüklüğünde veya ondan biraz daha büyük gezegenler bu yörüngelerde oldukça nadir gözlemlenir. Gökbilimciler bu bölgelere ‘Neptün çölü’ adını verir. Bu bölgedeki gezegenler, yıldız radyasyonu nedeniyle atmosferlerini kaybetme eğilimindedir.”
Araştırmacılar, TOI-674 b’nin atmosferinin ne kadar su buharı içerdiğini henüz tam olarak belirleyebilmiş değil. Bu önemli çalışma, hakemli bilimsel dergi Astrophysical Journal‘da yayımlanmış olup, NASA’nın teleskoplarından elde edilen verilerle gerçekleştirilmiştir. Araştırmada, Hubble Uzay Teleskobu, Spitzer Uzay Teleskobu ve ötegezegen avcısı TESS teleskobunun sağladığı veriler kullanılmıştır.
Bilim insanlarının açıklamalarına göre, TOI-674 b, yakın zamanda TESS tarafından keşfedildi ve sonrasında Hubble aracılığıyla detaylı bir incelemeye tabi tutuldu. Ayrıca, Spitzer’in 2020’de emekli olmadan önce topladığı veriler de gezegende su buharı olduğuna dair kanıtların elde edilmesinde önemli bir rol oynamıştır.
Öte yandan, bu su buharının keşfi, TOI-674 b’yi potansiyel olarak yaşanabilir bir aday olmaktan uzaklaştırıyor. Zira gezegenin yüksek sıcaklıkları, yaşam için elverişsiz koşullar yaratmaktadır. Ancak bilim insanları, bu gezegeni inceleyerek yıldız sistemlerinde gezegenlerin nasıl oluştuğuna dair değerli bilgiler elde etmeyi umuyorlar. NASA’ya göre, geçen ay fırlatılan ve son derece güçlü olduğu belirtilen James Webb Uzay Teleskobu, hem TOI-674 b hem de diğer ötegezegenlerle ilgili karanlık noktaları aydınlatma potansiyeline sahip.
Kaynak: Independent Türkçe
