K2-18b’nin Keşfi ve Atmosferi Üzerine Araştırmalar
Sonuçları The Astrophysical Journal Letters dergisinde yayımlanan bir araştırma, Dünya’dan 124 ışık yılı uzaklıkta bulunan K2-18b gezegeninin kütlesi, yarıçapı ve atmosferi ile ilgili önemli verileri incelemektedir. Cambridge Üniversitesi’nden gök bilimciler, bu öte gezegenin yıldızına yaşam için uygun bir mesafede bulunmasının yanı sıra, hidrojen açısından zengin bir atmosfere sahip olabileceğini ve bu atmosferin altında sıvı halde su bulunma olasılığını ortaya koymuştur.
K2-18b’nin atmosferinde hidrojen miktarının oldukça yoğun olmadığı ve bunun yanında metan ve amonyak gibi diğer kimyasalların seviyelerinin de beklenenden daha düşük olduğu tespit edilmiştir. Bu keşif, gezegenin potansiyel olarak yaşanabilirliğine dair yeni bir perspektif sunmaktadır. İki ayrı araştırma ekibi, 2019 yılında bu öte gezegenin atmosferinde su buharı tespit ettiklerini açıklamışlardı.
Bununla birlikte, bazı bilim insanları K2-18b’nin boyutları nedeniyle, onun bir ‘büyük Dünya’ versiyonundan ziyade, ‘küçük bir Neptün’ olabileceği yönünde görüşler ileri sürmektedir. Bu durum, gezegenin yapısı ve atmosferi hakkında daha fazla bilgi edinilmesi gerektiğini göstermektedir.
